Un caffè latte utilise environ une part d’espresso pour trois à cinq parts de lait. Un macchiato est presque entièrement composé d’espresso, avec à peine une touche de lait mousseux sur le dessus.
Ces deux boissons partagent la même base : une ou deux doses d’espresso. Toute autre différence vient de la quantité de lait ajoutée, et du moment où elle l’est.
Le lait chaud donne au latte un goût doux, onctueux et crémeux. Dans un macchiato, la petite touche de mousse adoucit juste ce qu’il faut l’espresso pour préserver son caractère fort et intense.
Dans The World Atlas of Coffee, le champion barista James Hoffmann explique que macchiato signifie « marqué » ou « taché » en italien. Ce petit mot explique chaque version que vous croiserez sur la carte d’un café.
Latte vs. Macchiato en un clin d’œil
Un latte classique verse 180 à 240 ml (6 à 8 oz) de lait chaud sur son espresso. Un espresso macchiato typique ne reçoit que 15 à 30 ml de lait mousseux, soit environ une à deux cuillères à soupe.
Utilisez le tableau ci-dessous pour choisir la boisson qui correspond à la force, à la taille et à la texture que vous souhaitez.
| Ce qui change | Caffè latte (classique) | Espresso macchiato (classique) | Latte macchiato (classique) |
| Signification du nom | « café et lait » | « espresso marqué » | « lait marqué » |
| Espresso | 1 à 2 doses (30 à 60 ml) | 1 à 2 doses (30 à 60 ml) | 1 à 2 doses (30 à 60 ml) |
| Lait | 180 à 240 ml (6 à 8 oz), chaud | 15 à 30 ml de mousse | 180 à 240 ml (6 à 8 oz), chaud |
| Rapport espresso / lait | environ 1:3 à 1:5 | environ 1:0.5 à 1:1 | environ 1:3 à 1:5 |
| Ordre de verse | espresso d’abord, lait incorporé | espresso d’abord, mousse ajoutée à la cuillère sur le dessus | lait d’abord, espresso versé à travers la mousse |
| Corps et apparence | un mélange onctueux avec une fine couche de micro-mousse sur le dessus | base d’espresso dense sous une petite cuillère de mousse | trois couches visibles dans un grand verre |
| Saveur | douce, crémeuse, axée sur le lait | corsée, intense, axée sur l’espresso | sucrée et lactée avec une touche d’espresso |
| Taille de portion | tasse de 240 à 350 ml (8 à 12 oz) | tasse à demitasse de 60 à 90 ml (2 à 3 oz) | grand verre de 240 à 350 ml (8 à 12 oz) |
Les supports pédagogiques de la Specialty Coffee Association décrivent le latte comme un espresso et du lait texturé mélangés en une boisson uniforme. Ils estiment sa couche de micro-mousse à environ 0,5 à 1 cm.
Ces mêmes supports définissent l’espresso macchiato comme une base d’espresso marquée de mousse. Cette marque apporte un contraste délicat sans diluer la force du café.
Le guide latte-contre-macchiato de Nespresso résume les choses simplement. Le latte commence par le lait, le macchiato commence par l’espresso.
Ces standards de café tiennent la route jusqu’à ce que vous rencontriez un vrai menu, et la section suivante montre comment le mot macchiato se plie aux usages.
Comment chaque boisson est préparée
Un caffè latte se compose d’espresso et de lait chaud mélangés en une tasse douce et ronde. L’Encyclopædia Britannica le définit de la même manière : une boisson à base d’espresso préparée avec du lait chaud.
La texturation du lait vise environ 55 à 65 °C (130 à 150 °F), la plage cible utilisée dans les cours de barista de la SCA. L’objectif est d’obtenir une micro-mousse, c’est-à-dire de petites bulles soyeuses réparties uniformément dans un lait brillant.
L’espresso est versé en premier dans la tasse, et le lait chaud y est versé régulièrement. Comme les deux se combinent dès qu’ils se rencontrent, la boisson finie a un aspect uniforme de haut en bas.
Un espresso macchiato traditionnel reste proche de l’espresso pur. Extrayez un double shot dans une petite tasse appelée demitasse, puis déposez à la cuillère une touche de mousse texturée sur la crema, la couche dorée qui couronne un café fraîcheur.
Cette cuillère adoucit l’amertume de l’espresso. La boisson conserve toute son intensité car presque rien ne la dilue.
À la maison, ces deux boissons commencent avec une machine à espresso avec buse vapeur, telle que la Breville Barista Express.
- Caractéristiques principales :
- Type : machine à espresso semi-automatique avec moulin à meules coniques intégré
- Buse vapeur : oui, pour texturer le lait
- Portafiltre : 54 mm
- Dosage : tamis pour simple ou double shot
La texturation s’effectue dans un petit pichet à mousser le lait en acier inoxydable de 350 ml (12 oz). Dépassez la température cible et le lait perd sa douceur, tandis que la mousse devient sèche et rigide.
Extrayez des doses identiques pour les trois boissons et vous obtiendrez pourtant trois tasses différentes. L’ordre de versement détermine si l’espresso se fond dans le lait ou s’en sépare, ce qui est précisément là où l’histoire du macchiato se complique.
Pourquoi « Macchiato » désigne des boissons différentes selon les cafés
Le mot macchiato ne désigne pas une seule boisson fixe : les cafés l’utilisent pour trois boissons apparentées. L’espresso macchiato traditionnel est le petit original corsé décrit ci-dessus.
Le latte macchiato inverse les rôles et marque du chaud avec de l’espresso à la place. Cette inversion est la clé : vous tachez le lait plutôt que le café.
Pour en préparer un, aérez le lait un peu plus longtemps pour que la mousse atteigne environ 1,5 à 2 cm. Versez le lait dans un grand verre, puis laissez reposer environ 30 à 60 secondes jusqu’à ce que le liquide et la mousse se séparent.
Ensuite, versez lentement un espresso au centre de la mousse. L’espresso se positionne entre le lait liquide dense en dessous et la mousse plus légère au-dessus.
Selon Andrea Illy et Rinantonio Viani dans Espresso Coffee: The Science of Quality, un espresso versé délicatement peut se suspendre entre ces deux couches. Leur livre attribue cette séparation aux différences de température et de densité graisses-protéines entre les phases.
C’est pourquoi cette boisson mérite des grands verres à latte transparents, car son look à trois couches fait tout son charme. Cachez-la dans un mug et vous aurez simplement commandé un latte.
Starbucks a poussé le nom encore plus loin avec son caramel macchiato, une grande boisson lactée sucrée et étagée préparée dans le style du latte-macchiato. Attendez-vous à cela plutôt qu’au petit original traditionnel, et la taille ainsi que le sucre ne vous surprendront pas.
Le goût guide la plupart des commandes bien plus que la technique. Si une tasse plus corsée vous fait envie, vérifiez laquelle des deux boissons est la plus forte avant de vous lancer.
Laquelle devriez-vous commander ?
Choisissez un latte pour une tasse plus grande et plus douce, dominée par un lait crémeux dans un format de 240 à 350 ml (8 à 12 oz). Il convient aux moments de détente, aux palais amateurs de lait et à tous ceux qui s’initient à l’espresso.
Choisissez un macchiato traditionnel si l’espresso pur vous paraît trop fort mais que vous souhaitez tout de même des saveurs prononcées dans un tout petit format de 60 à 90 ml (2 à 3 oz). La plupart des versions partagent la même base d’espresso, c’est donc le lait qui définit la personnalité, et non les grains.
Le nombre de doses détermine l’effet stimulant bien plus que le nom sur la carte. Voyez comment se comparent les taux de caféine avant de commander tard dans la journée.
Le lait apporte également la majeure partie des calories dans l’une ou l’autre tasse. Comme les portions varient considérablement, nous comparons le nombre de calories de chaque boisson dans un guide séparé.
Lisez attentivement le menu : la taille de la tasse et le mot « traditionnel » sont vos meilleurs indices. Optez pour le latte pour le réconfort et le volume, ou pour le macchiato pour l’intensité dans une petite tasse.
En bref
Un latte est une boisson lactée : environ une part d’espresso pour trois à cinq parts de lait chaud, douce et crémeuse dans une tasse de 240 à 350 ml (8 à 12 oz). Un macchiato traditionnel est une boisson à base d’espresso : une dose complète surmontée de seulement 15 à 30 ml de mousse.
La prochaine fois que vous commanderez, demandez le macchiato traditionnel si vous voulez du corsé, ou le latte si vous préférez la douceur. Le mot « marqué » vous indique ce qui se trouve dans la tasse.