El agua filtrada mejora el café de taza única para la mayoría de las personas, pero solo cuando aún conserva algunos minerales. El agua corriente del grifo cargada de cloro o de minerales pesados que forman sarro apaga el sabor y obstruye las cafeteras de cápsulas con el tiempo. El agua destilada o de ósmosis inversa puede irse al extremo opuesto, eliminando los minerales que realmente ayudan a extraer el sabor de la molienda. La Specialty Coffee Association publica parámetros de calidad del agua que la mayoría del agua de grifo filtrada puede alcanzar, mientras que el agua destilada suele quedarse corta. La solución adecuada depende de lo que realmente contenga tu agua antes de filtrarla.
Por qué la química del agua cambia el sabor de tu taza
El café preparado es principalmente agua, por lo que todo lo que esté disuelto en esa agua termina en tu taza. Los iones de calcio y magnesio en el agua ayudan a extraer los compuestos de sabor del café molido durante la preparación.
Un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry descubrió que los iones disueltos de magnesio y calcio ayudan a extraer compuestos polares activos en el sabor del café hacia el líquido preparado. La misma investigación señaló que el agua con poco o ningún contenido mineral disuelto muestra una extracción reducida de ácidos aromáticos deseables.
Por esto el agua demasiado pura puede saber sosa, a pesar de parecer la opción más “limpia”. un sencillo medidor de agua digital puede indicarte aproximadamente cuánta materia disuelta tiene tu agua antes de preparar café.
El cloro y la cloramina, desinfectantes comunes en el agua potable municipal, causan un problema diferente. Dejan un olor químico o medicinal que enmascara los aromas naturales del café.
El filtrado elimina la mayor parte de ese cloro, lo que explica por qué el agua filtrada a menudo sabe notablemente más limpia en una cafetera de cápsulas. El contenido mineral importa tanto como el cloro, y ese equilibrio es el verdadero motivo por el cual la filtración ayuda.
Lo que la industria del café considera agua limpia para la preparación
El estándar de calidad del agua de la Specialty Coffee Association establece objetivos específicos para el agua de preparación, y la mayoría del agua de grifo filtrada puede cumplirlos, mientras que la destilada no.
Utiliza la siguiente tabla para ver cómo se compara el agua de grifo típica sin filtrar con dichos objetivos de la industria del café.
| Parámetro | Agua de grifo sin filtrar (Típica) | Efecto del agua filtrada | Objetivo de la SCA |
| Cloro / Cloramina | Presente, causa olor químico | La filtración de carbón activado elimina la mayor parte | 0 mg/L |
| Sólidos Totales Disueltos (TDS) | A menudo de 250 a más de 500 mg/L | Acerca los TDS al rango objetivo | 150 mg/L (rango aceptable de 75 a 250 mg/L) |
| Dureza por Calcio y Magnesio | No controlada, varía según la región | La filtración moderada reduce los minerales que forman sarro sin eliminarlos por completo | Aproximadamente de 50 a 175 mg/L como carbonato de calcio |
| Alcalinidad / pH | A menudo más alta, puede apagar la acidez | La filtración de carbón estándar mantiene el pH cerca de la neutralidad | Cerca de 40 mg/L de CaCO3, pH objetivo de 7.0 (rango de 6.5 a 8.0) |
Una jarra con filtro de agua de carbón activado suele ser suficiente para acercar el agua de grifo corriente a estos valores. El agua que ya sabe limpia y no es muy dura puede estar cerca de este rango sin necesidad de filtración.
Cuándo el agua destilada o de ósmosis inversa empeora el café
Un café con sabor plano, ácido o ligero puede indicar un agua con muy bajo contenido mineral. El agua destilada y de ósmosis inversa normalmente se sitúan entre 0 y 10 mg/L de TDS, muy por debajo del rango objetivo de la Specialty Coffee Association.
Según la investigación sobre extracción de café publicada en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, el agua con bajo contenido iónico disuelto extrae menos ácidos aromáticos deseables de la molienda. Este es un problema independiente del fallo de sensores que algunas máquinas presentan con este tipo de agua.
Las guías de soporte técnico de Keurig y Nespresso recomiendan agua filtrada o embotellada y desaconsejan específicamente el agua suavizada o destilada. Su razonamiento es que el agua destilada carece del contenido mineral en el que algunas máquinas confían para detectar los niveles de agua, además de alterar el sabor de la infusión.
Si solo tienes acceso a agua de ósmosis inversa, un filtro de remineralización o un sobre de minerales puede elevar los TDS de vuelta hacia el rango objetivo de la SCA. los sobres de remineralización de minerales diseñados para preparar café están hechos exactamente para esta situación.
Cómo afecta el agua filtrada a la acumulación de sarro y a la vida útil de la máquina
El agua dura deja depósitos de calcio y magnesio dentro del elemento calefactor y las tuberías internas de una máquina de taza única. Con el tiempo, dicha acumulación puede ralentizar el flujo de agua y reducir la temperatura de preparación.
Filtrar parte de esa dureza reduce la cantidad de sarro que se acumula dentro de la máquina. No elimina la necesidad de descalcificar de manera regular, ya que incluso el agua filtrada contiene algunos minerales disueltos.
El mismo calcio y magnesio que ayudan a extraer sabor en tu taza son los que se acumulan en forma de sarro dentro de tu máquina. Filtrar el agua hasta alcanzar una dureza moderada, en lugar de eliminar todos sus minerales por completo, supone un equilibrio entre el sabor y el rendimiento a largo plazo de la máquina.
Una solución descalcificadora para cafeteras de monodosis sigue siendo parte de tu rutina incluso si filtras el agua. La filtración reduce la carga de trabajo de tu máquina, no el mantenimiento en sí.
Cómo elegir el agua adecuada para tu cafetera de taza única
Empieza por probar el sabor y el olor del agua de tu grifo por sí sola, antes de preparar nada. Si huele a piscina o sabe notablemente fuerte, la filtración representará una mejora evidente.
Si el agua de tu grifo ya sabe limpia y no es inusualmente dura, la diferencia que aporta la filtración puede ser pequeña. En ese caso, un filtro básico de carbón activado sigue siendo una opción económica para eliminar el cloro sin despojar al agua de minerales útiles.
Evita el agua destilada o de ósmosis inversa directa en una cafetera Keurig, Nespresso o similar a menos que la remineralices primero. El mismo consejo sobre la química del agua aplica tanto si preparas café en una máquina de cápsulas como mediante un método manual como una cafetera de goteo automática estándar, ya que ambas dependen de que el agua pase a través de la molienda bajo condiciones similares.
Si también preparas espressos en casa, la cuestión del equilibrio mineral se traslada a la preparación de espresso con agua filtrada, aunque la presión y el tiempo de contacto difieren lo suficiente como para que los valores no sean idénticos.
Una cafetera de cápsulas de taza única combinada con agua filtrada de forma moderada y un hábito de descalcificación regular constituye la combinación más sencilla para obtener resultados consistentes.
Conclusión
El agua filtrada mejora el café de taza única para la mayoría de las personas, siempre y cuando conserve algo de contenido mineral en lugar de ser reducida a un nivel de TDS cercano a cero. Procura utilizar agua que cumpla con el rango objetivo de la Specialty Coffee Association, de aproximadamente 75 a 250 mg/L de TDS, en lugar de agua destilada.
Empieza con un filtro básico de carbón activado, prueba el resultado y ajústalo a partir de ahí.