El agua destilada contiene 0 partes por millón de minerales disueltos. Ese único hecho explica por qué el café de cafetera italiana (moka) hecho con ella suele saber plano, ligero o marcadamente ácido.
Sí, puedes usar agua destilada en una cafetera moka. Generará suficiente presión de vapor para empujar el agua caliente a través de la molienda de café como lo haría cualquier otra agua.
La verdadera pregunta no es si tu cafetera moka funcionará. Es si el café sabe bien y si el metal del interior de la cafetera resistirá el paso de los años.
La respuesta corta: el agua destilada es segura para pasar por la máquina, pero no es la mejor opción para el sabor a menos que le agregues minerales.
Por qué el agua destilada hace que el café de cafetera moka sepa plano
La extracción del café depende de algo más que agua caliente y presión. Los minerales disueltos en el agua, principalmente magnesio y calcio, se unen a los compuestos aromáticos y ácidos dentro de los posos de café y ayudan a extraerlos hacia la taza.
Una investigación publicada en el Journal of Agricultural and Food Chemistry encontró que los iones de magnesio tienen la mayor afinidad de unión con los ácidos orgánicos agradables y los aromáticos del café, seguidos por el calcio. Cuando esos iones faltan, la extracción se vuelve ineficiente y favorece a los ácidos pequeños de disolución rápida que saben ácidos o agrios.
El agua destilada no tiene ninguno de esos iones. Tampoco tiene nada del bicarbonato que la Specialty Coffee Association incluye en su estándar de calidad del agua como objetivo de alcalinidad, y ese bicarbonato actúa como un amortiguador natural contra el exceso de acidez.
Sin ningún tipo de amortiguador, el café de cafetera moka preparado con agua destilada puede resultar agrio, hueco o demasiado ácido. Ese problema de sabor es independiente de lo que el agua destilada le hace al metal dentro de tu cafetera moka, y esa parte también importa.
¿El agua destilada daña tu cafetera moka?
El agua destilada no dañará una cafetera moka de la forma en que puede hacerlo el agua dura. Debido a que no tiene minerales disueltos, no dejará el sarro que se acumula dentro de las calderas y las válvulas de seguridad con el tiempo.
Una cafetera moka utilizada principalmente con agua dura del grifo puede desarrollar depósitos minerales que obstruyen la válvula de seguridad o recubren la cámara de la caldera con el tiempo. El agua destilada evita ese problema de sarro por completo, lo cual es en realidad un punto a su favor.
Considera una clásica Bialetti Moka Express de aluminio como ejemplo del tipo de cafetera que tiene la mayoría de los usuarios domésticos.
- Material: caldera y embudo de aluminio, con asa de plástico
- Opciones de capacidad: tamaños de 3, 6, 9 o 12 tazas
- Fuente de calor: estufa, gas o eléctrica
- Sistema de presión: impulsado por vapor con una válvula de seguridad interna
El agua desmineralizada es más reactiva químicamente que el agua mineralizada porque no tiene nada disuelto para estabilizarla. Durante meses de preparación regular, esa reactividad puede ser un poco más agresiva con las piezas internas de aluminio desnudo que con una cafetera de acero inoxidable, aunque el problema del sabor es la mayor preocupación para la mayoría de las personas.
Agua destilada frente a agua filtrada y del grifo para cafetera moka
La palabra “usar” en esta pregunta en realidad cubre tres cosas diferentes: si el agua destilada es segura para la cafetera, si sabe bien y si extrae bien el café. El agua destilada pasa la primera prueba y tiene problemas con la segunda y la tercera a menos que le agregues minerales.
El estándar de agua de la Specialty Coffee Association apunta a unos 150 mg/L de sólidos totales disueltos, con un rango aceptable de 75 a 250 mg/L. También requiere una dureza total entre 50 y 175 mg/L y una alcalinidad cercana a 40 mg/L, ambas medidas como equivalente de carbonato de calcio.
El agua destilada se sitúa en 0 mg/L en cada una de esas medidas. Eso la coloca muy fuera del rango con el que los profesionales del café realmente preparan sus bebidas.
Usa la siguiente tabla para ver dónde se encuentra el agua destilada en comparación con otros tipos de agua que podrías usar en una cafetera moka.
| Tipo de agua | Sólidos totales disueltos | Efecto en el sabor | Efecto del sarro |
| Agua destilada o desionizada | 0 mg/L | Extracción plana, ligera o agria | Sin acumulación de sarro |
| Rango objetivo de la SCA (punto de partida) | De 75 a 250 mg/L aprox., objetivo cercano a 150 mg/L | Extracción equilibrada y redondeada | Sarro mínimo con limpieza normal |
| Agua dura del grifo | Muy por encima del rango aceptable de la SCA | Notas apagadas y calcáreas que ocultan el sabor de origen | Acumulación pesada de sarro con el tiempo |
| Agua filtrada del grifo | Típicamente más cerca del objetivo de la SCA que el agua de grifo no tratada | Taza más limpia con menos sabores extraños | Sarro ligero, manejable con limpieza regular |
Si el agua de tu grifo es dura donde vives, vale la pena leer nuestro análisis sobre cómo preparar café en cafetera moka con agua del grifo para ver qué tan por encima de ese rango suele estar.
Una básica jarra filtradora de agua suele ser la solución más sencilla si el agua del grifo es tu única opción y no quieres lidiar con la remineralización del agua destilada por ti mismo.
Cómo remineralizar el agua destilada para una mejor taza
Si el agua destilada es lo que tienes, no necesitas renunciar al sabor. Agregar una pequeña cantidad de contenido mineral la convierte en un agua que se desempeña de manera más cercana al rango objetivo de la SCA.
El curso de agua de Barista Hustle describe una receta casera para convertir el agua destilada en agua de extracción equilibrada. Utiliza dos ingredientes: bicarbonato de sodio de grado alimenticio para la amortiguación y sulfato de magnesio, conocido como sal de Epsom, para la dureza.
La receta comienza con dos concentrados separados. Disuelve 1.68 gramos de bicarbonato de sodio en 1 litro de agua destilada para hacer el concentrado amortiguador, y disuelve 2.46 gramos de sulfato de magnesio en un litro separado de agua destilada para hacer el concentrado de dureza.
Para preparar el café, combina 40 gramos del concentrado amortiguador y 100 gramos del concentrado de dureza con 860 gramos de agua destilada simple. Esa mezcla apunta a aproximadamente 115 mg/L de sólidos totales disueltos, alrededor de 40 mg/L de alcalinidad y alrededor de 75 mg/L de dureza.
Pesar esas pequeñas cantidades con precisión importa, por lo que vale la pena tener a mano una báscula digital de gramos. Una opción menos exacta pero más sencilla es un producto comercial de gotas minerales fabricado para este propósito exacto.
Conseguir el perfil de agua adecuado solo resuelve una parte de la ecuación, ya que la temperatura de extracción también afecta. Nuestra guía sobre la temperatura correcta del agua para una cafetera moka cubre ese aspecto.
Los minerales del agua no son solo una preocupación de la cafetera moka. Se aplican los mismos compromisos si estás decidiendo usar agua destilada para la preparación de espresso.
Una lectura rápida con un medidor de TDS básico confirma si tu agua está realmente en el rango adecuado en lugar de adivinar.
Conclusión
El agua destilada funciona bien en una cafetera moka y no dañará el proceso de extracción en sí. Contiene 0 mg/L de minerales disueltos, muy por debajo del objetivo de la SCA de aproximadamente 150 mg/L, razón por la cual la taza a menudo sabe plana o agria por sí sola.
La solución es sencilla: usa agua filtrada por comodidad, o remineraliza el agua destilada con una pequeña cantidad de bicarbonato de sodio y sulfato de magnesio antes de preparar tu café.