Un café latte caliente y un iced latte (latte helado) suelen tener aproximadamente la misma cantidad de cafeína, ya que ambos se preparan con la misma cantidad de tragos de espresso. Starbucks ofrece un Caffe Latte Grande (16 oz) y un Caffe Latte Helado Grande con la misma preparación: dos tragos de espresso y aproximadamente 150 mg de cafeína cada uno. La verdadera diferencia entre las dos bebidas es el volumen de leche, la dilución por el hielo que se derrite y cómo la temperatura cambia la percepción del sabor.
Qué significa realmente “más fuerte” aquí
“Más fuerte” puede significar dos cosas diferentes, y esa es la mayor fuente de confusión en esta comparación. Si te refieres a la cafeína, un latte y un iced latte aportan la misma cantidad cuando se piden en el mismo tamaño. Si te refieres a la intensidad del sabor del café, la respuesta cambia según las proporciones de leche y el hielo derretido.
La cafeína es un compuesto térmicamente estable, por lo que verter espresso sobre hielo o leche al vapor no cambia su contenido. La temperatura dentro de los rangos normales de preparación no la degrada, según los estándares de extracción de la Specialty Coffee Association. Por lo tanto, el espresso en sí comienza idéntico en ambas bebidas.
La cafeína lado a lado
Usa la siguiente tabla para comparar lo que realmente contiene cada bebida en un tamaño de cafetería típico.
| Métrica | Latte caliente (Grande, 16 oz) | Iced Latte (Grande, 16 oz) |
|---|---|---|
| Tragos de espresso | 2 tragos (aprox. 2 fl oz) | 2 tragos (aprox. 2 fl oz) |
| Cafeína (datos de Starbucks) | Aprox. 150 mg | Aprox. 150 mg |
| Volumen de leche líquida | Aprox. 10 a 12 oz de leche vaporizada y texturizada | Aprox. 6 a 8 oz de leche fría |
| Desplazamiento de hielo | Ninguno | Aproximadamente un tercio del volumen de la taza |
| Dilución con el tiempo | Proporción estable hasta el último sorbo | Aumenta a medida que el hielo se derrite durante 15 a 30 minutos |
La cifra exacta de cafeína varía según el grano y la cadena, pero el patrón se mantiene: el mismo tamaño significa la misma cantidad de tragos en la mayoría de las cafeterías. Para obtener más detalles sobre la cafeína específicamente, cubrimos las cifras en nuestro análisis de cafeína entre el latte y el iced latte.
Por qué un Iced Latte a menudo sabe más fuerte
Incluso con la misma cafeína, un iced latte suele saber más intenso en el primer sorbo. El hielo ocupa aproximadamente un tercio de la taza, por lo que el barista vierte menos leche líquida para llenar la bebida del mismo tamaño.
Eso le da a la versión helada una mayor proporción de espresso a leche al momento de servir. Las investigaciones sobre la sensibilidad de los receptores del gusto, incluido el trabajo publicado en Chemosensory Perception (Talavera et al.), muestran que el canal TRPM5 que maneja la percepción del dulzor se vuelve menos sensible a temperaturas frías.
El frío suprime el dulzor percibido de la lactosa de la leche, por lo que las notas de espresso en un iced latte saben más marcadas al principio. La leche vaporizada en un latte caliente, texturizada en microespuma, hace lo contrario: suaviza y endulza el espresso. Ese contraste, tratado más a fondo en nuestro artículo sobre en qué se diferencian los lattes y los iced lattes, es percepción del sabor, no química de la cafeína.
El factor del derretimiento funciona a la inversa
Dale suficiente tiempo a un iced latte y la ventaja se invierte. A medida que el hielo se derrite, el agua libre entra en la bebida y diluye tanto el sabor como el cuerpo.
Un latte caliente mantiene su proporción de leche a espresso constante hasta el último sorbo porque no entra nada extra a la taza. En unos 15 a 30 minutos, un iced latte termina siendo notablemente más diluido que su contraparte caliente.
Si quieres controlar tu propia intensidad en lugar de depender de los estándares de la cafetería, preparar cualquiera de las dos bebidas en casa elimina las conjeturas.
- Una cafetera italiana moka compacta extrae café fuerte para bebidas frías sin necesidad de una máquina.
- Una pequeña báscula digital de 0.1 g mantiene tu dosis constante trago a trago.
- Una AeroPress también funciona muy bien para preparar café concentrado sobre hielo.
Cómo pedir según la intensidad que deseas
Dado que ninguna de las dos bebidas es intrínsecamente más fuerte, decide qué quieres antes de hacer tu pedido. Para obtener más cafeína por bebida, pide un trago adicional, lo que añade aproximadamente 75 mg en Starbucks.
Para un sabor más fuerte sin más cafeína, pide tu iced latte con menos leche o cubitos de hielo más grandes que se derritan más lentamente. Para una bebida más suave, agregar más leche en cualquiera de los dos formatos reduce la concentración de espresso.
La misma lógica se aplica a comparaciones relacionadas, como si un iced latte o un café helado es más fuerte, ya que el café helado se prepara de forma totalmente distinta al espresso.
Conclusión
Un latte y un iced latte tienen la misma intensidad de cafeína para un mismo tamaño, alrededor de 150 mg en un Grande de Starbucks con dos tragos. En cuanto al sabor, la versión helada empieza más fuerte y se debilita a medida que el hielo se derrite, mientras que el latte caliente se mantiene constante.
La próxima vez que pidas, elige la intensidad según la cantidad de tragos y de leche, no por la temperatura.