Un café latte y un latte helado contienen la misma cantidad de cafeína siempre y cuando se preparen con las mismas cargas de espresso. Una porción individual estándar aporta unos 63 mg, y prepararlo caliente o con hielo nunca cambia esa cifra.
Toda la cafeína se encuentra en el espresso, por lo que la bebida más fuerte es simplemente la que contiene más tragos. Una peculiaridad en los tamaños de ciertas cadenas modifica esa regla, y el Venti de Starbucks es el ejemplo más famoso.
Por qué la temperatura no cambia la cafeína
El espresso es la única fuente de cafeína en un latte, y una porción estándar de una onza contiene unos 63 mg. La base de datos FoodData Central del USDA indica que el espresso de restaurante tiene 212 mg de cafeína por cada 100 g, o aproximadamente 63 mg por cada onza.
Un latte caliente combina ese espresso con leche vaporizada y una fina capa de espuma. Un latte helado vierte ese mismo espresso sobre leche fría y cubos de hielo.
La Specialty Coffee Association describe un latte estándar como una o dos cargas de espresso con leche microespumada o fría. Esa definición abarca tanto la versión caliente como la helada con una receta base.
La National Coffee Association lo explica de forma sencilla: la cafeína de una bebida depende de cómo se prepara, y la temperatura de servicio no forma parte de eso. La elección de la leche tampoco afecta al cálculo, ya que aporta textura y calorías, no cafeína.
El hielo desplaza el volumen de leche, no el volumen de espresso. Un latte helado del mismo tamaño contiene menos leche que el caliente, pero con idéntica cafeína.
El hielo al derretirse solo diluye el sabor. La cafeína extraída del café molido se queda en el vaso sin importar lo que haga el hielo.
En casa, el número de cargas depende completamente de ti. Una máquina como la Breville Barista Express extrae el espresso y vaporiza la leche en una sola estación.
- Molinillo: molinillo cónico de muelas integrado
- Bomba: bomba italiana de 15 bares
- Calentamiento: sistema termobloque de 1600 W
- Espumado: varilla de vapor manual para microespuma
Una jarra de acero inoxidable para espumar leche mantiene ordenada la zona de bebidas calientes. El lado frío no necesita más que leche fría y hielo.
Esto es lo que suman esas cargas en cada tamaño.
Cuánta cafeína tiene cada bebida
Una carga de espresso aporta entre 63 y 75 mg de cafeína según dónde se extraiga. La cifra del USDA seSitúa cerca de los 63 mg, mientras que Starbucks sirve porciones más grandes y registra 75 mg para su latte Tall.
Usa la tabla a continuación para comparar las preparaciones estándar de lattes calientes y helados antes de hacer tu pedido.
| Bebida | Cargas | Cafeína aproximada (punto de partida) | Lo que cambia la temperatura |
| Latte caliente, pequeño | 1 | 63 a 75 mg | Leche vaporizada y espuma |
| Latte helado, pequeño | 1 | 63 a 75 mg | El hielo reemplaza parte de la leche |
| Latte caliente, mediano | 2 | 125 a 150 mg | Leche vaporizada y espuma |
| Latte helado, mediano | 2 | 125 a 150 mg | El hielo reemplaza parte de la leche |
Duplicar la receta duplica el total, ya sea caliente o helado. Dos cargas aportan entre 125 y 150 mg en cualquier taza.
Esos puntos de partida se mantienen en la mayoría de los menús, pero el pedido de una cadena rompe el patrón.
La excepción del Venti de Starbucks
El latte Venti de Starbucks rompe la igualdad: 150 mg en su versión caliente frente a 225 mg en la helada. Todos los tamaños más pequeños se mantienen iguales.
Usa la tabla a continuación para comparar los tamaños de Starbucks antes de hacer tu pedido.
| Bebida | Tamaño de taza | Cargas de espresso | Cafeína |
| Caffè Latte caliente, Tall | 12 oz (355 ml) | 1 | 75 mg |
| Caffè Latte helado, Tall | 12 oz (355 ml) | 1 | 75 mg |
| Caffè Latte caliente, Grande | 16 oz (473 ml) | 2 | 150 mg |
| Caffè Latte helado, Grande | 16 oz (473 ml) | 2 | 150 mg |
| Caffè Latte caliente, Venti | 20 oz (591 ml) | 2 | 150 mg |
| Caffè Latte helado, Venti | 24 oz (710 ml) | 3 | 225 mg |
El vaso frío tiene una capacidad de 24 oz frente a las 20 oz del vaso caliente porque el hielo ocupa espacio. Esa taza más grande incluye un tercer café, por lo que el Venti helado contiene un 50 por ciento más de cafeína que el caliente.
Un patrón más profundo conecta esos dos hechos: los vasos fríos son más grandes para acomodar el hielo, y las cadenas responden a los vasos más grandes añadiendo cargas extra. Los hábitos de tamaño, y no el hielo en sí, generan la diferencia de cafeína.
Aparte de ese tamaño en particular, las recetas de cada cafetería determinan el resultado.
Cuándo un latte helado tiene genuinamente más cafeína
La mayoría de las cafeterías sirven las mismas cargas de espresso en las bebidas calientes y heladas, pero algunas añaden una carga extra por defecto en los lattes helados. Cada carga adicional aporta entre 63 y 75 mg más, y esa decisión en la receta altera el total.
Los nombres de las bebidas tampoco garantizan el número de cargas. Un latte mediano puede llevar una sola carga en una cafetería y un trago doble en la siguiente.
Los granos de café también influyen ligeramente en los márgenes. Los granos robusta contienen naturalmente más cafeína que los arábica, por lo que las mezclas con robusta tienden a ser más fuertes.
Las mezclas de estilo italiano como Lavazza Super Crema incluyen robusta en su composición.
- Mezcla: granos arábica y robusta
- Tueste: tueste medio para espresso
- Tamaño de bolsa: 1 kg (2.2 lb)
El estilo de extracción también modifica ligeramente el resultado. Un ristretto corto, una extracción más breve, libera un poco menos de cafeína que un lungo, la versión de extracción más prolongada.
Para ver el panorama completo, nuestra guía sobre cuánta cafeína tiene un latte abarca cada tamaño taza por taza. Cuando las recetas varían de esta manera, una sola pregunta resuelve todo en el mostrador: ¿cuántas cargas lleva?
Cómo comparar bebidas antes de hacer tu pedido
El número de cargas es el único dato que vale la pena comprobar antes de pedir. La temperatura no te dice nada sobre la cafeína que hay en la taza.
La mayoría de los menús indican las cargas de espresso por bebida. Starbucks detalla los totales de cafeína directamente en su página de menú.
Confía en el número de cargas por encima de la intensidad con la que sabe la bebida. La diferencia entre la intensidad del sabor y la cafeína es importante, ya que una bebida más fría puede saber más suave mientras aporta los mismos miligramos.
Más allá de la cafeína, ambas bebidas también se diferencian en otros aspectos, desde la estructura de la espuma hasta las proporciones de leche. Un análisis completo de esas diferencias vale la pena antes de decidirte por una opción.
Las calorías tampoco coinciden, ya que el vaso helado contiene menos leche que su versión caliente. Si ese número te importa, consulta cómo se comparan ambas bebidas en calorías.
Para preparar lattes helados en casa, un vaso térmico aislado evita que el hielo se derrita demasiado rápido.
Pide según las cargas de espresso y todo el menú se convierte en una simple operación matemática.
Ninguna bebida gana por sí sola. Unas cargas de espresso equivalentes otorgan a un latte caliente y a un latte helado la misma cafeína, alrededor de 63 mg por carga estándar y 75 mg en las porciones más grandes que sirve Starbucks.
El Venti helado es la famosa excepción con 225 mg frente a 150 mg. Cuenta tus cargas antes de pedir y la duda sobre la cafeína se resolverá por sí sola.